队伍在发现疑似村镇的炊烟後，并未立刻靠近，而是在李云澈和赵云的命令下，於数里之外一处更为隐蔽的山坳里潜藏下来，耐心等待着斥候的回报。饥饿如同无形的爪子，攫住了每个人的脏腑，连空气似乎都变得稀薄起来。士兵们默默地擦拭着刚刚获得的兵器，眼神中交织着对食物的渴望和对未知的警惕。将近一个时辰後，换上猎户装束的赵云带着另外两名同样乔装的骑兵斥候，如同鬼魅般悄然返回。「如何？」李云澈立刻迎上前去。赵云面sE凝重，将观察到的情况一一道来：「前方确实是一处坞堡，名为葛陂坞。坞壁用山石和巨木垒砌，颇为坚固，高处设有箭楼，寨门紧闭，吊桥高悬。我等在远处观察，见墙头守卫巡逻不断，皆持有兵器，纪律似乎还算严明。我尝试靠近寨门附近，与在外围耕作的农人搭话，他们言语谨慎，对外来者充满戒备，只说坞内由一位姓郑的坞主做主，储备了些粮食，能勉强自保，但绝不轻易容纳外人入内，尤其是兵马。看来，想要像之前那样轻易获得补给，怕是难了。」他又补充道：「不过，从农人口中也探听到一些消息。近日常有小GUh巾乱兵在附近山林出没，似乎就是之前被我等击溃那支搜粮队的同夥，葛陂坞因此加强了戒备。另外，他们也提及数日前似有官军大队沿着西边的官道向南而去，但具T是何部队，他们也说不清楚。」情报汇总起来，情况十分明了：葛陂坞是一个防御严密、自保为主的据点，对外来者尤其是军队高度警惕；而刘辟的h巾余部仍在附近活动，是个潜在的威胁；不明身份的官军主力刚刚南下，使得此地局势更加扑朔迷离。「进，还是绕？」赵云看向李云澈，等待他的决定。李云澈看着草图上葛陂坞的位置，又看了看身後那些因饥饿而眼神黯淡的士兵。绕道？他们已经没有足够的T力去跋涉更远的、可能同样毫无收获的道路了。y闯？更是以卵击石。唯一的选择，似乎只有尝试接触和谈判。「必须试一试。」李云澈沉声道，「我们需要粮食，也需要更确切的情报。葛陂坞既然能在此乱世中自保，其坞主必然是个有能力、也懂得权衡利弊的人物。或许……我们可以拿出一些他们需要的东西，来换取我们急需的补给。」他看了一眼正在默默整理工具的裴绍，心中有了计较。「子龙兄，你我二人再去一次。这一次，我们表明身份——就说是奉命南下联络友军的信使，因故与大部队失散，急需补给。拿出我们仅剩的一些钱财，再……」他指了指裴绍，「就说我们队伍中有一位能工巧匠，可以帮助他们修缮器械或工事，以此作为交换条件。」赵云思索片刻，点头道：「可以一试。但对方未必肯信，还需小心应对。」於是，两人再次动身。这一次，他们没有刻意伪装，李云澈穿着那身相对整洁的记室袍服，赵云则披上了他那身缴获的JiNg良铁甲，手持长枪，更显英武。他们只带了两名亲兵，来到葛陂坞寨门外，朗声报上身份，请求面见坞主郑庄。寨墙上的守卫显然b之前更加警惕，甚至张弓搭箭对准了他们。一番通报之後，吊桥缓缓放下，寨门打开。数名手持利刃的JiNg壮护卫走了出来，仔细盘查了他们，才领着他们进入坞堡。葛陂坞内，景象果然与外面不同。虽然也能看到乱世的痕迹，但房屋排列整齐，街道相对乾净，往来的村民虽然面带警惕，却不像外面那些流民一样充满绝望。坞堡中心，一座用青石垒砌、颇具规模的大宅院，显然就是坞主郑庄的居所。在大宅的厅堂内，李云澈见到了这位葛陂坞的主人。郑庄约莫五十上下年纪，面容黝黑，身形结实，眼神锐利而充满审视，太yAnx微微鼓起，显然也有一身不俗的武艺。他穿着朴素的葛布长袍，不怒自威。「听闻二位是官军信使，因故落难至此？」郑庄的声音低沉有力，目光在李云澈和气度不凡的赵云身上来回扫视。「正是。」李云澈上前一步，不卑不亢地拱手道，「我等奉河内郡李校尉之命，南下联络友军，途中遭遇h巾伏击，与主力失散。如今粮草断绝，人困马乏，恳请郑坞主念在同为汉臣、共抗h贼的份上，施以援手，接济些许粮草药品，助我等度过难关。我等愿以薄金相酬，」他拿出仅剩的数十文钱，「另外，我部下中有一位裴姓匠人，JiNg通土木修造、器械修补之术，若坞中恰有需要之处，亦可效劳一二，以作交换。」他半真半假地编造了身份，点明了困境，提出了交易条件，态度诚恳，理由也算充分。郑庄听完，沉默不语，手指在桌案上轻轻敲击着，似乎在权衡利弊。他自然不完全相信李云澈的说辞，但对方提出的交易内容，却让他有些意动。坞堡的防御工事确实需要修补，一些农具器械也亟待维护，更重要的是，他同样急需了解周边h巾贼寇和官军的准确动向。「……也罢。」郑庄终於开口，「如今世道艰难，能帮一把，郑某自不会袖手旁观。只是坞中粮食亦不宽裕，无法大量支应。」他看着李云澈，「这样，我可提供你部三日粮草，外加一些常用伤药。条件是，你要将你所知的、关於附近h巾贼寇的兵力、动向、以及那支南下官军的信息，详细告知於我，并绘制成图。另外，让你那位裴姓匠人，帮我修好坞墙上那架损坏的床弩机关。」床弩机关？李云澈心中一动，这可是重要的守城器械！裴绍若真能修好，其价值将远超普通工匠！「好！坞主爽快！一言为定！」他立刻答应下来。接下来，双方便开始了「交易」。李云澈凭藉着从俘虏口中获得的情报和自己的分析，详细地向郑庄介绍了刘辟部的情况，并按照郑庄的要求，绘制了一份周边地区的简易形势图，标明了h巾可能的活动区域和那支官军的大致去向。而另一边，裴绍则被带到了坞墙上那架损坏的床弩前。那是一架结构颇为复杂的守城重器，似乎是某个关键的绞盘或发S机括出了问题，坞内的几个老木匠研究了半天也束手无策。裴绍上前，仔细查看了片刻，又向守卫要来一些工具和备用的小零件，便开始动手拆卸、打磨、组装……他的动作依旧那麽沉稳、JiNg准，彷佛对这种复杂的机械结构了如指掌。一个多时辰後，在众人惊讶的目光中，裴绍竟然真的将那架损坏的床弩修复完毕！机括转动灵活，弓弦张弛有力，恢复了往日的威力！郑庄得到回报，亲自前来查看，确认床弩无误後，看向裴绍的眼神顿时充满了惊异和欣赏！他深深地看了一眼李云澈，似乎明白了为何这个少年敢将一个看似普通的匠人作为交易的筹码。交易达成，郑庄倒也信守承诺，命人送来了足够七十余人食用三日的粮食和一包伤药。同时，他也毫不客气地下达了逐客令：「粮草已付，弩已修好。如今坞堡戒严，不便留客，还请二位速速带人离开。」李云澈和赵云自然不会强留。他们取回兵器，带上宝贵的粮草，向郑庄告辞。在离开葛陂坞时，李云澈注意到坞堡内的气氛依旧紧张，守卫们看着他们这些「外人」的眼神也充满了戒备。他知道，这次能顺利完成交易，除了裴绍的技艺外，很大程度上也是因为他们展现出的利用价值和没有表露出的敌意。回到队伍藏身之处，将粮食分发下去後，士兵们爆发出b上次缴获时更为真切的欢呼！这一次，他们是用自己的能力换来了生机！队伍的凝聚力无形中又提升了一层。李云澈看着欢呼的士兵，又看了看身旁依旧沉默、似乎对自己修好床弩也毫无所觉的裴绍，心中感慨万千。他们终於有了几天喘息的时间。下一步，该往哪里去？继续向南寻找官军主力？还是……利用这几日的时间，做些别的准备？他的目光，再次投向了那片充满未知的西南方。第九十一章完